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Vivre avec le cancer de la prostate : comment s'aider soi-même

Tiré de l'ouvrage The Complete Canadian Guide to Prostate Cancer (chapitre 12) de Leah Jamnicky inf. aut. et Robert Nam M.D.

Chaque homme réagit à sa manière quand il apprend qu'il souffre du cancer de la prostate et qu'il doit faire face aux bouleversements qui en découlent. Il est difficile de s'adapter au changement, surtout quand il apparaît sous la forme d'une maladie chronique qui menace la vie.

Toutefois, beaucoup d'autres personnes sont déjà passées par là. Il y a plusieurs stratégies qui peuvent aider à traverser cette nouvelle période de la vie comme trouver du soutien, apprendre à se détendre et améliorer son alimentation. Il existe aussi des traitements complémentaires que l'on voudra peut-être entreprendre.

Tout revirement de la vie peut s'avérer une occasion de croissance personnelle et de renouveau, de mettre de l'ordre dans ses priorités et de réfléchir à ce qui nous importe le plus. Le cancer de la prostate n'y fait pas exception.

Composer avec ses émotions
De nombreux hommes se perçoivent comme des individus forts et courageux. Ils ont tendance à minimiser leurs difficultés personnelles et à les mettre de côté pour réduire l'anxiété des personnes qui dépendent d'eux. Cependant, quand il faut vivre avec une maladie grave comme le cancer de la prostate, cette démonstration de force n'est peut-être pas dans le meilleur intérêt. Comprendre ses émotions et les exprimer ouvertement n'est pas une preuve de faiblesse - c'est plutôt une bonne façon d'utiliser la force de ceux qui nous entourent.

Comprendre ce que l'on ressent
 La plupart de gens souhaitent garder la maîtrise de leur vie. Le cancer de la prostate, comme toute autre maladie chronique, donne l'impression que l'on perd le contrôle de la situation. On peut ressentir du déni, de la colère, de l'impuissance et de la confusion quand on se rend compte que l'avenir est incertain. De plus, il faut accepter que la maladie cause aussi de la souffrance morale à nos proches.

La communication
Il importe d'abord d'établir une bonne communication pour parvenir à gérer ses émotions. Communiquer permet d'alléger sa peine en la partageant. Il faut demander de l'aide quand cela est nécessaire - tant sur le plan physique que psychologique. Bien exprimer ses besoins permet également à ceux qui nous entourent de nous soutenir de la manière la plus appropriée.

Avoir une attitude positive
Évidemment, c'est plus facile à dire qu'à faire, mais il faut s'efforcer de conserver une attitude positive. Être optimiste peut avoir un effet bénéfique sur la santé. Cela donne l'impression d'être en pleine possession de ses moyens et réduit le sentiment d'impuissance, l'anxiété et le stress. Lorsqu'on éprouve des émotions négatives, il peut être utile de les dire à voix haute ou en son for intérieur - «  Mon intervention chirurgicale m'inquiète. » - avant de les transformer en affirmation positive - «  Comme ça ne sert à rien de m'en faire à propos de ma chirurgie, alors autant prendre plaisir à déguster mon repas avec ma famille ce soir ».

Vivre au présent
La plupart du temps, nous ne vivons pas au présent. Nous vivons surtout au futur en nous projetant des heures, des jours et même des semaines en avant. Nous nous concentrons sur ce que nous devons accomplir et nos représentations de l'avenir sont généralement imprégnées d'anxiété : « Qu'est-ce qui va arriver si je ne retourne pas au travail à temps ? », « Et si mon opération tournait mal ? « ou » Comment vais-je faire pour payer mes factures ? ». La liste est interminable.

Plusieurs d'entre nous vivent aussi dans le passé. L'évocation continuelle de ses souvenirs est associée au deuil et à la tristesse, car cela porte à se concentrer sur ce qu'on a perdu - la jeunesse, les belles occasions, les êtres qui nous sont chers.

Vivre dans le passé ou le futur épuise beaucoup de temps et d'énergie émotionnelle tout en gaspillant le plaisir du moment présent. Il est important de s'approprier le présent et de profiter de ce que nous avons maintenant.

Extrait de The Complete Canadian Guide to Prostate Cancer. Copyright (c) 2008 SCRIPT Medical Press Inc. Publié avec la permission de l'éditeur John Wiley & Sons Canada Ltd.